Pekerman llega a tomar el mando de Colombia

Con la firma del contrato con el argentino José Néstor Pekerman, la selección colombiana de fútbol volverá a estar bajo el comando de un extranjero tras 31 años de hegemonía de seleccionadores nacidos en el país andino.

Así, Pekerman se convierte en el décimo estratega foráneo que ostenta este cargo y sucede en la lista a su paisano Carlos Salvador Bilardo, quien comandó al conjunto colombiano por más de un año durante enero de 1980 y septiembre de 1981. Durante los 31 años de dominio local, el conjunto tricolor clasificó a los Mundiales de 1990 y 1994 con Francisco Maturana y al de 1998 con Hernán Darío 'Bolillo' Gómez, pero no lo logró en las tres citas mundialistas siguientes.

Los cuatro primeros entrenadores internacionales que dirigieron al conjunto 'cafetero', los argentinos Fernando Paternoster, Lino Taioli, Rodolfo Orlandini y el peruano José Arana Cruz, tuvieron una participación fugaz en el equipo y no cumplieron siquiera un mes. La historia cambió cuando en 1961 llegó el argentino Adolfo Pedernera, exfutbolista que jugó en la década de 1950 con el Millonarios, de Bogotá, y que lo llevó a ganar en cuatro ocasiones la liga de ese país. Luego de su retiro, comandó al seleccionado colombiano por más de un año, entre febrero de 1961 y junio de 1962.

Durante este periodo, Pedernera dirigió al combinado de mayores para participar por primera vez en un Mundial en Chile, donde el equipo tricolor solo alcanzó a jugar la primera fase, pero en la que obtuvo un resultado sorpresivo al empatarle por 4-4 a la Unión Soviética, del mítico guardameta Lev Yashin. Cinco años más tarde le llegó el turno al paraguayo César López Fretes, quien en 1966 se mantuvo al frente del equipo solamente por un mes, pero volvió al combinado en 1970 sin tener resultados importantes.

La Federación Colombiana de Fútbol (Colfútbol) le apostó al Mundial de Alemania'74, por lo que llamó en 1972 al entrenador yugoslavo Todor Veselinovic, quien ya había dirigido al Independiente Santa Fe. 'Toza', como se le conocía en el ambiente futbolero, solo se mantuvo por un año al frente del equipo 'cafetero' y nuevamente la esperanza de ver al combinado nacional en una Copa del Mundo se disipó con el tiempo.

La penúltima apuesta de la Federación para elegir un técnico extranjero se dio con la contratación de Bilardo, quien ya había trabajado en el ...