Lectura, vitamina para la mente

El aprendizaje de la lectura, ya sea durante la infancia o mediante la formación para adultos, hace que el cerebro recoloque sus recursos, mejorando el procesamiento de los estímulos visuales y generando un área especializada para las palabras.
“La lectura es a la inteligencia lo que el ejercicio es al cuerpo”. Es una máxima, atribuida indistintamente a los escritores Richard Steele (1672-1729) y Joseph Addison (1672-1719), cofundadores de la revista británica “The Spectator”. Ahora una investigación científica europea les ha dado la razón, al demostrar que leer siempre consigue mejorar la actividad del cerebro, independientemente de la edad del lector. El aprendizaje de la lectura ocurre en la infancia y se le atribuyen beneficios para el cerebro; ahora se ha descubierto en qué consisten y cómo se mantienen con el paso de las décadas.
Según un estudio del Instituto Nacional de Investigación Médica de Francia, en Gif sur Yvette, aprender a leer incluso durante la vida adulta, es una experiencia tan importante para que hace que el cerebro recoloque sus recursos y modifique su estructura. Los científicos, dirigidos por Stanislas Dehaene, escanearon la actividad cerebral de 63 personas adultas divididas en tres grupos: quienes no sabían leer, quienes aprendieron a hacerlo de niños y quienes aprendieron de adultos.
En concreto midieron su respuesta cerebral ante textos orales y escritos, rostros, casas y varias herramientas, mediante imágenes obtenidas por resonancia magnética funcional (RMf). Todos los participantes tuvieron respuestas más intensas ante las palabras escritas en varias zonas del cerebro que procesan lo que observamos. Las palabras escritas también provocaron actividad cerebral en partes del lóbulo temporal izquierdo que responden al lenguaje oral en quienes saben leer, aunque no en los analfabetos.

LA LECTURA MODIFICA EL CEREBRO
Además la capacidad para leer perfecciona el procesamiento del lenguaje oral al mejorar una región fonológica, el ‘planum temporal’. Estos mecanismos neuronales permanecen capaces de apoyar el aprendizaje durante toda la vida adulta. Estos datos coinciden con los obtenidos por el investigador Manuel Carreiras, del Centro Vasco de Cognición, Cerebro y Lenguaje en San Sebastián (España), quien descubrió que los cerebros de los adultos que habían aprendido a leer a edad avanzada tienen una estructura distinta a la de los analfabetos.
Leer también nos vuelve más veloces mentalmente y permite que nuestra experiencia sensorial sea más rica y amplia, de acuerdo al doctor Jeff Zacks, investigador de la Universidad de Washington (EE. UU.), ...